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Intervention d'Emmanuel Brassat, Enseignant de Philosophie à l'IUFM de Versailles, spécialiste de l'éducation nouvelle

A la fin du 18e siècle, un courant intellectuel porteur d'idées novatrices en matière d'éducation, d'enseignement et de pédagogie apparaît dans la société occidentale. Il va peu à peu se désigner et se reconnaître dans l'expression d'Éducation Nouvelle. Préfigurées dès le 16e siècle, ses orientations sont théorisées par le philosophe J.J. Rousseau et, pour la première fois, expérimentées par le pédagogue suisse J.F. Pestalozzi. Durant les 19e et 20e siècles, il va donner lieu à des pratiques pédagogiques minoritaires qui, toutes, s'efforceront de rompre avec une éducation de l'enfant fondée sur la contrainte disciplinaire, la punition et des enseignements seulement intellectuels. Partisans d'une École Active, théoriciens et praticiens de ces orientations préconiseront une pédagogie centrée sur la réalité affective, imaginative et sensible de l'enfance et favorable à des modes d'apprentissage choisis par les élèves au sein de situations coopératives. De telles orientations en rupture avec les idées reçues quant à l'éducation naîtront plusieurs établissements scolaires indépendants, les Écoles Nouvelles, mais aussi ces méthodes pédagogiques dites actives, parfois aussi pratiquées dans les systèmes éducatifs institutionnels des grands États industriels. De tout cela, l'école d'Antony et quelques autres sont aujourd'hui les héritières emblématiques.